São Gabriel de Nossa Senhora das Dores
No dia primeiro de Março de 1838 recebeu o nome de Francisco Possenti,
ao ser baptizado em Assis, sua cidade natal. Quando sua mãe Inês
Friscioti morreu, ele tinha quatro anos de idade e foi para a cidade de
Espoleto onde estudou em instituição marista e Colégio Jesuíta, até aos
dezoito anos. Isso porque, como seu pai Sante Possenti era governador do
Estado Pontifício, precisava a mudar de residência com frequência,
sempre que suas funções se faziam necessárias em outro pólo católico.
Possuidor de um carácter jovial,
sólida formação cristã e académica, em 1856 ingressou na congregação da
Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, fundada por São Paulo da Cruz, ou
seja, os Passionistas. Sua espiritualidade foi marcada fortemente pelo
amor a Jesus Crucificado e a Virgem Dolorosa.
Depois foi acolhido para o noviciado em Morrovalle, recebendo o hábito e
assumindo o nome de Gabriel de Nossa Senhora das Dores, devido à sua
grande devoção e admiração que nutria pela Virgem Dolorosa. Um ano após
emitiu os votos religiosos e foi por um ano para a comunidade de
Pievetorina para completar os estudos filosóficos. Em 1859 chegou para
ficar um período com os confrades da Ilha do Grande Sasso. Foi a última
etapa da sua peregrinação. Morreu aos vinte e quatro anos, de
tuberculose, no dia 27 de Fevereiro de 1862, nessa ilha da Itália.
As anotações deixadas por Gabriel de Nossa Senhora das Dores em um
caderno que foi entregue a seu director espiritual, padre Norberto,
haviam sido destruídas. Mas, restaram de Gabriel: uma colecção de
pensamentos dos padres; cerca de 40 cartas testemunhando sua devoção à
Nossa Senhora das Dores e um outro caderno, este com anotações de aula
contendo dísticos latinos e poesias italianas.
Foi beatificado em 1908, e canonizado em 1920 pelo Papa Bento XV, que o
declarou exemplo a ser seguido pela juventude dos nossos tempos.
São Gabriel de Nossa Senhora das Dores, teve uma curta existência
terrena, mas toda ela voltada para a caridade e evangelização, além de
um trabalho social intenso que desenvolvia desde a adolescência. Foi
declarado co-patrono da Acção Católica, pelo Papa Pio XI, em 1926 e
padroeiro principal da região de Abruzzo, pelo Papa João XXIII, em 1959.
O Santuário de São Gabriel de Nossa Senhora das Dores, é meta de
incontáveis peregrinações e assistido pelos Passionistas, é um dos mais
procurados da Itália e do mundo cristão. A figura actual deste Santo
jovem, mais conhecido entre os devotos como o "Santo do Sorriso",
caracteriza a genuína piedade cristã inserida nos nossos tempos e está
conquistando cada dia mais o coração de muitos jovens, que se pautam no
seu exemplo para ajudar o próximo e se ligar à Deus e à Virgem Mãe.
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